Os preços do petróleo caíram na segunda-feira, 18 de janeiro, em meio a preocupações com o impacto do coronavírus no balanço de oferta e demanda do mercado.

O petróleo bruto Brent perdeu 0,94%, para negociação a $51,18 por barril. Os futuros sobre WTI diminuem 0,82%, para $51,99 por barril.

O número de infecções por coronavírus no mundo continua avançando. Como resultado, as perspectivas de recuperação da demanda por petróleo são sombrias. Muitos países estão impondo restrições severas para impedir a propagação do vírus. Por exemplo, nos Estados Unidos, foram registrados mais de 140 mil novos casos de COVID-19. Cerca de 400 mil pessoas morreram.

Além disso, há um aumento da atividade de perfuração nos EUA, o que preocupa os investidores. Isso pode levar a um aumento da oferta no mercado, visto que as empresas estão lucrando com os altos preços do petróleo.

Assim, a Baker Hughes aumentou o número de sondas de perfuração em 13 para 373 unidades em apenas uma semana. Seu número vem crescendo pelo segundo mês consecutivo.

Esta semana, a atenção de todos os traders estará voltada para a posse do presidente eleito dos EUA, Joe Biden. Eles também examinarão de perto as medidas que ele tomará para apoiar a economia americana.

No entanto, o início do clima frio contribui para o aumento da demanda por petróleo. Por exemplo, no Japão, o combustível de aquecimento é usado para gerar eletricidade por meio de LSFO (óleo de aquecimento com baixo teor de enxofre) e óleo cru.

O Goldman Sachs estima que um aumento inesperado na demanda devido às condições climáticas nas próximas semanas aumentará o consumo global em pelo menos 1 milhão de barris por dia. Além disso, se os preços do gás na Holanda ultrapassarem US $10 por milhão de unidades térmicas britânicas, a demanda potencial por petróleo pode aumentar ainda mais.

De acordo com a Vortexa, os embarques de óleo para aquecimento aos portos japoneses em janeiro aumentaram 38% em relação ao período homólogo. Na Coréia, onde as usinas termelétricas a carvão estão gradualmente mudando para combustíveis mais limpos, o consumo de LSFO aumentará de 100 a 130 mil toneladas no primeiro trimestre.