Мальта (316 кв. км)

Пальму первенства среди миниатюрных территорий получает Мальта – популярное туристическое островное образование. Мальтийский архипелаг, расположенный в Средиземном море, объединяет семь островов, из которых только два – обитаемые. По наблюдениям путешественников, за 15 минут прогулки по мальтийской набережной можно обойти три города. Несмотря на крохотный размер и провозглашаемый нейтралитет, на Мальте имеются собственные армейские подразделения.

Мальдивские острова (298 кв. км)

Данная островная территория, расположенная в Индийском океане, является рекордсменом по ландшафту. Мальдивы попали в Книгу рекордов Гиннеса как самое плоское государство в мире. Наивысшей точкой архипелага, состоящего из 1190 коралловых островов, считается остров Виллингили высотой 2,4 м. На Мальдивах только 200 островных образований заселены, остальные пустуют. Государственной религией является ислам, поэтому местным жителям запрещено продавать и покупать алкоголь и заводить собак.

Сент-Китс и Невис (261 кв. км)

В состав этого государства входят два острова, численность населения которых не превышает 50 тыс. Для повышения эффективности экономики островные власти предлагают гражданство всем желающим. Главное условие его получения – высокая платежеспособность. Гражданство Сент-Китс и Невис можно получить в обмен на инвестиции и за покупку недвижимости. Однако многих потенциальных покупателей отталкивает более высокий, по сравнению со всем Карибским регионом, уровень преступности в стране.

Маршалловы острова (181 кв. км)

В состав архипелага Маршалловых островов входит несколько «карликовых» образований, в том числе один из атоллов цепи Ралик, на котором в 1946 году Соединенные Штаты провели первые ядерные испытания. Это негативно отразилось на состоянии здоровья жителей Маршалловых островов: многие из них страдают от онкологических заболеваний, болезней щитовидной железы и опухолей, вызванных радиацией. По мнению экспертов, даже великолепные природные ландшафты не могут компенсировать этих разрушительных последствий.

Княжество Лихтенштейн (157 кв. км)

Среди других миниатюрных государств Лихтенштейн считается процветающим индустриальным образованием с высоким уровнем жизни. В 2009 году ВВП страны достиг впечатляющих $139 тыс. на 1 человека. В итоге княжество вышло на первое место в мире по уровню благосостояния населения. В крохотном Лихтенштейне очень мало полицейских (всего 120 человек), однако их вполне достаточно для поддержания правопорядка. По оценкам аналитиков, уровень преступности здесь близок к нулевому. Княжество Лихтенштейн – независимое государственное образование, не входящее ни в Евросоюз, ни в НАТО.

Сан-Марино (61 кв. км)

Одним из старейших государств Европы, основанном в 301 году н. э., является Сан-Марино. Страна находится на юго-западе горного массива Монте-Титано (738 м над уровнем моря), в предгорье Апеннин. Скальные массивы занимают почти 80% территории Сан-Марино. Государство сохраняет суверенитет и не входит ни в НАТО, ни в ЕС. В качестве денежного средства здесь используется евро, хотя до 2002 года в обращении была сан-маринская лира. Главами государства являются два капитана-регента, каждый из которых избирается на полгода.

Тувалу (26 кв. км)

В состав полинезийского государства Тувалу, расположенного в Тихом океане, входят множество атоллов и островов. Большую угрозу для территории представляет подъем уровня Мирового океана, в результате чего низины Тувалу могут оказаться под водой. На острове нет железных дорог, но имеются две школы – начальная и высшая. В 1978 году страна обрела независимость от Великобритании, хотя королева Елизавета II по-прежнему считается главой государства. Главная проблема Тувалу – отсутствие пресной воды. Поэтому местным жителям приходится собирать дождевую воду с крыш и хранить ее в бетонных цистернах.

Республика Науру (21 кв. км)

Самым крохотным островным государством в мире специалисты считают Республику Науру. Ранее на острове имелись огромные запасы фосфоритов, но сейчас они истощились. Главными внешнеторговыми партнерами Науру были Австралия, Новая Зеландия, Япония и Великобритания, однако по мере сокращения полезных ископаемых они прекратили торговые отношения. В процессе добычи фосфоритов было уничтожено 90% лесных массивов. В итоге около 80% территории Науру превратилось в пустыню. В настоящее время в стране очень высокий уровень безработицы (80%) и ожирения (95% граждан с лишним весом). В Науру нет общественного транспорта, но имеется 40 км автомобильных дорог и собственная авиакомпания.

Княжество Монако (2,02 кв. км)

Одно из миниатюрных европейских государств, княжество Монако, привлекает туристов всего мира великолепными ландшафтами и высоким уровнем жизни. В Монако нет подоходного налога, при этом уровень социального обеспечения считается достойным. Здесь достаточно высокая продолжительность жизни (89 лет). Плотность населения в стране не превышает 18 679 чел. на кв. км. Удивление экспертов вызывает численность регулярной армии Монако – всего 82 сотрудника. В одноименной столице княжества находится популярный «Океанографический музей Монако», директором которого когда-то был Жак-Ив Кусто, знаменитый исследователь морских глубин.

Ватикан (0,44 кв. км)

Замыкает топ-10 самых маленьких территорий в мире Ватикан. Эксперты считают его своеобразным «государством в государстве». В Ватикане самая короткая в мире железная дорога. Плотность населения в стране вдвое меньше, чем в столице России – Москве, при этом уровень милитаризации втрое выше, чем в Северной Корее. Число людей, имеющих гражданство этого «карликового» государства, не превышает 594. Среди них – 71 кардинал, 109 членов гвардии и 52 представителя католического духовенства. Власти Ватикана стараются идти в ногу со временем. В штате Аризона (США), на вершине горы Грэм, ученые из Ватикана проводят астрономические исследования с помощью мощного телескопа.